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Mar 27, 2024

Test de vitesse avec le Zenith Defy Extreme

Cet article a été initialement publié dans le numéro de mai/juin 2022 du magazine imprimé WatchTime. Zenith a construit l'El Primero, le chronographe le plus précis au monde, en 1969. Mais aujourd'hui, la manufacture

Cet article a été initialement publié dans le numéro de mai/juin 2022 du magazine imprimé WatchTime.

Zénith a construit l'El Primero, le chronographe le plus précis au monde, en 1969. Mais aujourd'hui, la manufacture a augmenté sa fréquence de battement de 1/10 à 1/100 de seconde. Nous avons examiné ce que la montre mécanique la plus rapide peut faire avec ses nombreuses facettes.

Avec l'introduction du premier calibre chronographe automatique El Primero en 1969, Zenith possédait déjà le chronomètre le plus rapide du marché. A une fréquence de 36'000 alternances par heure, le mouvement est capable de mesurer les intervalles de temps avec une précision au 1/10ème de seconde depuis plus de 50 ans. En 2017, la manufacture relance la Defy El Primero et présente un chronographe capable de mesurer au 1/100ème de seconde.

Maintenant leDéfier l'extrême est le modèle le plus moderne et technique de la marque en termes de design. Bien que généreusement dimensionné (45 mm de diamètre), le boîtier en titane gris anthracite semble plus fin au poignet. Zenith obtient cet effet grâce à un traitement fin et microbillé.

De nombreux détails de cette montre attirent le regard. Le cadran est parfaitement rond sur le dessus mais à 12 faces en dessous. Les poussoirs rectangulaires sont disposés en forme de « V » et possèdent un bord extérieur incliné, une rainure et une protection fixée par une vis à six pans creux (une forme complexe en soi). De plus, il existe un système de sangle à changement rapide qui, bien qu'indétectable de l'extérieur, relie l'une des trois sangles fournies à l'étui pour ressembler à une fixation intégrée.

Le cadran est tout aussi complexe. Il se compose d'une base de cadran en verre saphir avec des index polis et biseautés remplis de matière lumineuse et de larges aiguilles qui suivent cette forme sous différents angles. Les compteurs appliqués ont des anneaux biseautés, des pistes imprimées et des centres en verre saphir avec des chiffres imprimés. Le logo étoile Zenith poli est également appliqué. Un affichage de la réserve de marche du chronographe est placé à 12 heures. Le mouvement est visible entre les compteurs et à travers leurs centres transparents, notamment les ponts galvaniquement noircis, squelettés et satinés, ainsi que le balancier du rouage. Cette richesse de variété peut paraître extravagante, mais le Defy Extreme possède une clarté qui ne semble pas surchargée, même si ce niveau de détail n'est pas idéal pour une lisibilité globale.

Comme d'habitude, la Defy affiche les heures et les minutes à partir du centre et dispose d'un sous-cadran de petite seconde à 9 heures. Le grand spectacle commence lorsque l'on appuie sur le poussoir à 2 heures : l'aiguille centrale du chronomètre s'envole et parcourt le cadran en une seule seconde tout en indiquant les 100 incréments marqués sur le rehaut intérieur. La vitesse est impressionnante, contrairement à la plupart des autres montres mécaniques, et ce n’est pas étonnant : la Defy Extreme est actuellement le chronographe le plus rapide et la montre mécanique la plus rapide du monde. Le son discret mais clairement audible nous rappelle un vélo de course roulant à sa vitesse la plus élevée.

Les centièmes de seconde peuvent être lus sur la piste extérieure. Cependant, lorsque la fonction chrono est enclenchée, l’aiguille ne se pose pas toujours exactement sur la ligne. Parfois, il se situe entre deux lignes, une lecture précise n’est donc pas toujours possible. Mais comme le temps de réaction humaine est d’environ 0,2 seconde (ce qui correspond à 20 marques sur la piste des centièmes), cela a un effet minime sur la précision des mesures. Le compteur 60 secondes à 6h et le compteur 30 minutes à 3h présentent une présentation harmonieuse d'aiguilles et de pistes, indiquant clairement la durée maximale mesurable de ce chronographe de 30 minutes. À ce stade, l'aiguille centrale aura parcouru 180 000 pas, soit autant qu'un chronographe El Primero standard après cinq heures, et l'affichage de la réserve de marche du chronographe aura dépassé la moitié du parcours. Le barillet de la fonction chronomètre stocke suffisamment d’énergie pour 50 minutes d’autonomie.

Les chiffres disent tout : un chronographe rapide au 1/100e de seconde a besoin de beaucoup d’énergie. Pour cette raison, il ne peut pas, comme d’habitude, cohabiter avec le mécanisme de chronométrage. Le train d'engrenages principal du Defy Extreme fonctionne à 36 000 alternances par heure et possède un balancier correspondant typique du El Primero. Le mécanisme du chronographe est complètement isolé et n’a aucun engrenage commun, partageant simplement l’espace entre la platine et les ponts. Et le mécanisme chrono est incroyablement rapide. Son balancier tourne à 360 000 alternances/heure, que vous pouvez également voir à travers le fond du boîtier. Étonnamment, sa taille et sa forme sont comparables à celles d’un balancier standard.